あなたが知らないかもしれない月に関する興味深い事実

月について学ぶと、たくさんの興味深い驚きが見つかります。月についての事実を知っている人なら、それを聞いたことがあるかもしれませんが、誰も教えてくれなかった事実がいくつかあります。

一見すると月は取るに足らないもののように思えるかもしれませんが、月が照らす月光から月が作り出す潮の満ち引き​​まで、地球上の生命にさまざまな恩恵と影響を与えています。天文学が好きな人なら、月がとても美しいと思うでしょう。詩や文学、さらにはかつて有名だった『セーラームーン』のような漫画にも取り入れられています。

月は神話にも登場し、人々が時間を把握するのに役立つなど、人間の文化にも影響を与えています。人間やその他多くの生命体は月に依存しており、月は地球以外で人類が訪れた唯一の天体です。

月はまだ多くの謎を抱えていますが、私たちは地球の天然衛星について多くのことを学んできました。月にはどんな秘密が隠されているか知りたいですか?あなたが知らないかもしれない、月に関する興味深い事実をいくつか紹介します。

写真提供: NOAO / AURA / NSF

月に関する興味深い事実

• 月の起源 
• 月は平均して毎日前日よりも約 50 分遅く昇ります。
• 月には「暗い面はない」
• 重力は地球よりもはるかに弱いです。 
• 満月の大きさは毎月同じではありません。
• 月の「穴だらけの表面」の歴史 
• 月は「満月ではない」
• 月面地震
• 海の潮汐
• 月は私たちから遠ざかっています
• 月の水

月の起源

写真提供：NASA

「月は、ジャイアント・インパクト、あるいはビッグ・ワックと呼ばれる衝突によって形成されました。それは、太陽と太陽系が誕生した46億年後、火星ほどの大きさの巨大な天体が地球に衝突したというものです。蒸発した岩石の雲（地球と他の天体の混合物）が地球の周りを回る軌道に放出されました。その雲は冷えて小さな固体のリングに凝縮され、後にそれが融合して月を形成しました」と科学者たちは述べています。

月面生命の可能性

多くの研究が月を調査したが、月が生命を持っているという証拠は見つかっていない。しかし、将来的には月が人類の居住地となる可能性もある。月の両極にある暗いクレーターに最も高濃度の水の氷が含まれているという発見により、月は将来の生命にとって少し住みやすい場所になった。

軌道と回転

月は地球の周りを回るのと同じ速度で自転しているので（同期自転と呼ばれます）、常に同じ半球が地球を向いています。地球からは決して見えない裏側の半球を「ダークサイド」と呼ぶ人もいますが、それは誤解を招きます。

月が地球の周りを回ると、場所によって時間が異なり、太陽が照ったり暗くなったりする時間も異なります。明るさの変化は、私たちの視点から見ると、月が満ち欠けする理由です。 「満月」の時には、地球から見える月の半球全体が太陽に照らされます。そして、「新月」は月の裏側が太陽光で完全に照らされ、私たちの正面側が夜になったときに起こります。

月は平均して毎日前日よりも約 50 分遅く昇ります。

写真提供者: Reto Stéckli、NASA

同じ時間ではないものの、月は毎日、太陽や他の星と同じように東から昇り、西に沈みます。これは、地球が東に向かって自転することで天体が視界に引き寄せられ、その後焦点が合わなくなるのと同じ理由です。月は地球の周りを一周しますが、その周期は 29.5 日です。空では、この動きは徐々に東を向いていますが、どの観測セッションでも観測できませんでした。しかし、これが、月が毎日平均して前日よりも約 50 分遅く昇る理由です。

これは、月が夕方に昇り、夜間に高い位置にある場合もあれば、短時間だけ昇ったり、ほとんど日中に昇ったりする場合もある理由を説明しています。

月には「暗い面はない」

画像提供：NSSDCおよびリカルド・ヌネス

一般に信じられているのとは反対に、月には暗い面はありません。しかし、地球からは観測できない「裏側」が存在します。理由は次のとおりです。

昔、地球の重力の影響で月はゆっくりと自転していました。月の自転速度が公転周期（地球の周りを一周する時間）と一致するほど遅くなると、その効果は安定します。
つまり、月は地球の周りを1周し、地軸を中心に1回転しますが、どちらの回転にも同じ時間がかかり、ほとんどの場合、月は片面しか私たちに見せません。

重力は地球よりもはるかに弱いです。

月は地球の約27%の大きさで、それほど大きくはありません。月の重力は地球の約6分の1しかありません。もし岩石が月に落とされたら、落下速度はもっと遅くなるでしょう（そして宇宙飛行士はより高く飛ぶことができるでしょう）。地球上で体重が 68kg ( 150 ポンド) の場合、月面では体重は約 11kg ( 25 ポンド) になります。

満月の大きさは毎月同じではありません。

写真提供：NASA

月は地球の周りを円ではなく楕円を描いて公転しているので、地球の中心と月の中心の距離は公転ごとに変化します。月が地球に最も近づく近地点（PEHR uh jee）では距離は 363,300 km（225,740 マイル）で、最も遠い遠日点（AP uh jee ）では距離は 405,500 km（ 251,970 マイル）です。

満月が遠地点にあるとき、他の満月よりも 14% 大きく、30% 明るく回転する円盤を見ることができます。

夜、月が高くなっても月は大きくなるわけではないが、これは一つの例えである（それが何をもたらすかについては多くの論争を引き起こした）。最初は月が非常に大きく見えるときに、普通の鉛筆の消しゴムくらいの大きさのものを持って自分でテストし、その後、月がより高く、小さく見える夕方にテストを繰り返します。次に、消しゴムを上げて比較します。2 つのテストはほぼ同じになるはずです。

月の「穴だらけの表面」の歴史

画像クレジット: NASA / LRO / LOLA / GSFC / MIT / Brown

月の表面のへこみがその激動の歴史を物語る。月の表面には実質的に空気がなく、月の内部でもほとんど活動がないため、クレーターは数十億年前の衝突によって記録されています（地球とは異なり、地球ではその後すぐに激しい衝突が再び起こりますが、すべてのクレーターは風化するか、惑星に折り畳まれます）。

科学者たちは月のクレーターを収集することで、月（と地球）が約40億年前に後期重爆撃期を経験したことを明らかにしました。この猛攻撃に関する最新の見解は、もし生物が足場を見つけていれば、そこで生命は生き延びることができたかもしれないというものだ。

月は「満月ではない」

画像クレジット: ゴードン・ジレット、ESO。

月は丸くなく（球形ではなく）、卵のような形をしています。外に出て月を見上げると、小さな頭の1つがあなたを照らしているでしょう。月の重心は衛星の幾何学的中心にはありません。中心部から約2km（1.2マイル）離れた場所にあります。同様に、地球も中央部分が膨らんでいます。

月面地震

写真: NASA

アポロ宇宙飛行士たちは月旅行中に地震計を使用し、灰色の球体が地質活動が全くない場所ではないことを発見した。

地表から数マイル (km) 下で発生する小さな地震は、地球の重力によって引き起こされると考えられています。場合によっては表面に小さな亀裂が生じ、ガスが漏れることがあります。

科学者たちは、月には地球の核のように高温で部分的に溶けた核があるかもしれないと考えている。しかし、1999年にNASAのルナ・プロスペクター宇宙船から得られた情報データにより、月の核は小さく、おそらく質量のわずか2%から4%程度であることが示されました。この大きさは地球に比べると非常に小さいですが、鉄の核は惑星の質量の約 30 パーセントを占めています。

あるエンジニアは、将来の月面基地を設計する際には「月の洞窟」を組み込むべきだと考えている。

海の潮汐

写真提供：Stockxpert

地球上の潮汐は主に月によって引き起こされます（太陽の影響は小さいです）。潮の干満の仕組みは次のようになります。

月の重力は地球の海を引っ張ります。地球が下で自転するため、満潮は月と一致します。満潮は地球の反対側で発生します。これは、重力が地球を水ではなく月に向かって引っ張るからです。

満月と新月のとき、太陽、地球、月が一直線に並び、通常よりも高い潮位（小潮と呼ばれる上昇の仕方）が生じます。月が上弦または下弦のときは、潮汐が発生するときよりも小さくなります。月は地球の周りを29.5日間で一周しますが、その軌道は円形ではありません。月が地球に最も近づくと（近地点と呼ばれる）、合はさらに高くなり、近地点合と呼ばれます。

この引っ張り合いには興味深い副作用がある。地球の自転エネルギーの一部が月によって奪われ、地球の自転速度が1世紀ごとに約1.5ミリ秒遅くなるのだ。

月は私たちから遠ざかっています

写真提供：NASA / ゴダード / アリゾナ州立大学

あなたがこの記事を読む頃には、月は私たちから遠く離れているでしょう。毎年、月は地球の自転エネルギーの一部を利用して、自らを軌道より約 4cm (1.6 インチ) 高く押し上げます。

研究者らによると、月は約46億年前に形成されたとき、地球から約22,530km（14,000マイル）離れていたが、現在は450,000km （280,000マイル）離れているという。

一方、地球の自転は遅くなり、昼が長くなっています。最終的には、地球の潮汐隆起は、地球と月の中心を通る仮想の線に沿って融合し、地球の自転はほぼ停止するでしょう。アースデーは長い一ヶ月になりそうです。これが起こると、今から数十億年後には、地球上の月は現在の約 40 日に長くなります。この間、月は外側に移動し続けるからです。

月の水

月の初期の探査や、アポロとルナのミッションから持ち帰られたすべてのサンプルの分析の際には、月の表面は乾燥していると広く考えられていました。

水の最初の発見は2008年にインドのチャンドラヤーン1号探査機によって行われ、月の表面全体に散らばり、両極に集中しているヒドロキシル分子が検​​出されました。ルナ・プロスペクター、エルクロス、ルナ・リコネサンス・オービターなどのミッションは、月の表面が全体的に湿っているだけでなく、月の極の永久影の領域に実際に高濃度の水氷が存在することを示しています。

科学者たちはまた、小さな隕石が月に衝突すると月の表面から水が放出されることを発見した。表面は数センチの乾燥した土の層で保護されており、大小の隕石によってのみ破壊されます。小さな隕石が月の表面に衝突すると、衝突クレーター内の物質のほとんどが蒸発します。衝撃波は土壌粒子を覆っている水を放出するのに十分なエネルギーを持っています。その水のほとんどは宇宙に放出されます。