パナマ運河に関する興味深い事実

パナマは中米で最も急速に成長している観光地の一つであり、パナマ運河はその国の主な魅力です。この運河は世界で体験すべき場所のリストに載っていますが、世界的な航路としてより重要な役割を果たしています。

次回のクルーズでパナマ運河を航海する場合でも、陸からその様子を眺める場合でも、現代世界の驚異であるこの運河について知っておくべきことをご紹介します。

パナマ運河に関する興味深い事実

• パナマ運河は大西洋と太平洋を結ぶ近道です。
• パナマ運河は100年以上の歴史があります。
• パナマ運河建設の費用は2万5千人以上の命に相当します。
• パナマ運河は、人類が作り出した世界の驚異の一つと考えられています。
• パナマ運河が開通して以来、100万隻以上の船舶がここを通過した。

パナマ運河は大西洋と太平洋を結ぶ近道です。

パナマ運河はパナマ地峡を横断し、北米と南米を結ぶ狭い陸橋を形成しています。以前は、船は南アメリカの先端を迂回する必要がありました。船が南アメリカの先端にあるホーン岬を下って回り、反対側に戻る場合、約 12,500 マイル (20,000 km) を航行する必要がありました。パナマ運河の建設により、数日にも及ぶ大幅な時間の節約が実現しました。基本的に、船が50マイル（77km）の運河を渡るのにかかる時間はわずか8時間程度です。

パナマ運河は100年以上の歴史があります。

2014年はパナマ運河開通100周年にあたります。コロンビア、フランス、そして後にアメリカ合衆国が運河周辺の土地を支配した。 1881年、フランス人は運河の建設を開始したが、技術的な問題と労働者の死亡率の高さにより工事は中断された。アメリカは1904年に建設を引き継ぎ、10年後に新たに利用可能になった技術を使用して4億ドルの費用をかけてプロジェクトを完了しました。 1999年に管理権はパナマに返還された。

パナマ運河建設の費用は2万5千人以上の命に相当します。

パナマ運河では、一度に 43,000 人以上の人が働いていた時期もありました。労働者たちは暑さ、ジャングル、沼地、そしてペストを運ぶネズミを含むそこに生息するあらゆる生き物に直面した。さらに、黄熱病やマラリアのような蚊媒介性疾患もあります。フランスでの建設中に2万人以上の労働者が死亡した。

昆虫と病気の科学的な関連性を発見した後、アメリカ人は徹底的な蚊対策に着手し、成功を収めました。それでも、米国の建設段階では5,000人以上の労働者が死亡した。

パナマ運河は、人類が作り出した世界の驚異の一つと考えられています。

アメリカ土木学会はパナマ運河を近代世界七不思議の一つに挙げています。これはこれまでに行われた工学プロジェクトの中で最大かつ最も困難なものの一つです。

運河の両端にある水門システムにより、船舶は海抜 85 フィート (26 メートル) の高さにある人工湖まで上げられます。船は人工湖と一連の改良された人工水路を通過し、その後、さらにいくつかの閘門で反対側の海面まで再び降ろされます。

水門は幅110フィート（33メートル）、長さ1000フィート（300メートル）です。運河建設のための土地を開墾するために約3,000万ポンド（1,400,000 kg）の爆薬が使用されました。

パナマ運河が開通して以来、100万隻以上の船舶がここを通過した。

運河が開通した1914年には、約1,000隻の船が運河を利用しました。現在、毎年約15,000隻の船舶がこの運河を通ってパナマ地峡を通過しています。開通から96年後の2010年に、100万隻目の船がこの運河を通過した。

1934年には、運河の最大輸送量は年間約8,000万トンと推定されていたが、2015年までに運河を通過する輸送量は3億4,000万トンを超え、当初の最大推定値の4倍以上となった。