メタバースとバーチャルリアリティの6つの主な違い

2021年10月、マーク・ザッカーバーグはFacebookをMetaにブランド変更すると発表した。

メタは、オブジェクトがそれ自身を参照していることを意味する形容詞です。しかし同時に、それはメタバースと呼ばれるものも表しています。

この発表は好奇心、懐疑心、そして当然の疑問「メタバースとはいったい何なのか？」とともに迎えられた。メタバースは仮想現実によく似ています。

では、メタバースは仮想現実とどう違うのでしょうか。また、メタバースにアクセスするには Facebook 製の VR ヘッドセットが必要なのでしょうか。

メタバースと仮想現実 (VR) の違いは何ですか?

メタバースに関する記事を読んだことがあるなら、メタバースと仮想現実の類似性を否定するのは難しいでしょう。ただし、いくつか重要な違いがあります。

ここでは、仮想現実とメタバースの主な違いを 6 つ紹介します。

1. 仮想現実は明確に定義されているが、メタバースはそうではない

仮想現実とメタバースの最も顕著な違いは、VR は現在ではよく理解されているのに対し、メタバースはまだ非常に不明確であるということです。

マーク・ザッカーバーグ氏によると、メタバースとは「コンテンツを消費するだけでなく、実際にその中に存在することができる具現化されたインターネット」です。マイクロソフトの最近の発表では、メタバースは「人、場所、物のデジタルツインが存在するデジタル世界」と説明されています。

これらの説明は、仮想現実に対する私たちの理解と比較するとかなり漠然としています。また、テクノロジー企業自身でさえ、この概念を完全に定義していない可能性もあります。

Facebook によれば、ブランド変更の決定はメタバースの構築に必要な部分です。同社は自社の事業内容をよりよく表す名前を望んでいた。しかし、それがそうする唯一の正当な理由ではないことは確かです。 Facebook のイメージはユーザーの目にはあまり良くありません。

また、メタバースは、既存のインターネットにおける技術的進歩を説明する流行語にすぎないという主張もあります。

2. Facebook はこれらの技術のいずれも所有していません。

メタバースに関するもう 1 つの潜在的な疑問は、誰がそれを実際に定義できるかということです。

Facebook は Oculus Rift の所有者として、仮想現実の開発において重要な役割を果たしています。しかし同時に、同社は巨大な業界における一企業に過ぎません。

これはメタバースでも同様です。 Facebook は社名を Meta に変更したが、この分野では同社が唯一の企業ではない。たとえば、Microsoft は最近、メタバースとの類似点とさまざまな定義を備えた複合現実プラットフォームの Microsoft バージョンである Microsoft Mesh を発表しました。さらに、Facebook の最近の声明では、同社がメタバースの一部であると考えていることが示唆されました。つまり、VR と同様に、メタバースは 1 つの企業に限定されるわけではないということです。

3. メタバースは共有仮想世界から構成される

メタバースは、ユーザーがインターネット経由でアクセスできる共有仮想空間です。繰り返しますが、これは明らかに VR デバイスですでに実行可能なことです。メタバースの仮想空間は、仮想現実プログラムにすでに存在する空間に似ているようです。

ユーザーは個人のアバターによって識別され、仮想の場所で互いにやり取りすることが期待されます。さらに、NFT などの仮想アイテムや環境を購入したり構築したりすることも可能になります。

根本的な違いは、現在の仮想世界は規模が限られているのに対し、メタバースはインターネット全体へのアクセスを提供すると思われる点です。

4. メタバースは仮想現実でアクセス可能になる

Metaverse では VR ヘッドセットを装着する必要はありません。しかし、サービスの多くはヘッドフォンユーザーにも利用可能になると考えられています。

これは、インターネットの閲覧と仮想現実の使用の境界線が曖昧になる可能性があることを意味します。VR デバイスは、通常はスマートフォンで実行されるタスクに使用できるようになります。

メタバースが Facebook の期待どおりに普及すれば、VR は多かれ少なかれニッチな製品になる可能性があります。

5. メタバースはVR技術に限定されない

しかし、メタバースは仮想現実に限定されるわけではありません。代わりに、拡張現実デバイスと、インターネットに接続するために既に使用しているあらゆるデバイスの両方からアクセスできるようになります。

これにより、仮想現実では実現できないさまざまな機能が実現可能になります。たとえば、拡張現実により、メタバースの側面を現実世界に投影することが可能になります。

仮想空間は、ヘッドセットを必要とせずにどこからでもアクセスできるようにも設計されます。

6. メタバースはVRよりもはるかに大きな可能性を秘めている

仮想現実は現在、教育、治療、スポーツに使用されています。しかし、それは依然として娯楽の一形態として最適であると考えられています。

メタバースは、少なくとも規模においては、インターネットの新しい改良版のように聞こえます。これにより、人々の仕事の仕方、ソーシャルメディアへのアクセス方法、さらにはウェブの閲覧方法が変化すると予想されており、多くの人が仮想現実を完全に無視している一方で、メタバースについては同じことが言えない可能性が高いことを意味します。

メタバースはインターネットに取って代わるでしょうか?

仮想現実は、一部の人々が期待したほど世界に大きな影響を及ぼしていません。ヘッドホンを着用できる時間には限界があります。

Metaverse では、VR 機器を利用できる人にも利用できない人にもアクセスできるため、この問題は発生しません。もっと大きな影響が出ると予想する人もいました。

同時に、メタバースがインターネットに完全に取って代わる可能性は低いでしょう。 VR デバイスは、コンピューター画面に代わる魅力的な選択肢を提供します。メタバースはインターネットに代わる興味深い選択肢となるでしょう。しかし、どちらも他のものの代わりとして機能するようには設計されていません。