有名なクリスマスソングの起源

クリスマスが近づき、街やお店、スーパーマーケットには年末の特別なホリデーシーズンの雰囲気が広がり始めます。おなじみのクリスマスソングがまた流れていますが、その起源をご存知ですか?

あなたは、ホットココアのカップを手に持ちながら、火の周りに丸まりながら、または雪の山を足踏みしながら、この歌を歌いました。ショッピングモール、教会、ホリデーパーティーなどで演奏されるのを聞いたことがあるでしょう。あなたは歌詞を全部暗記しています。しかし、世界で最も有名なクリスマスソングのいくつかがどのように作曲されたかご存知ですか?

有名なクリスマスソングの起源

• 「きよしこの夜」
• 「サンタクロースが街にやってくる」
• 「聞け！天使の歌声」
• 「デッキ・ザ・ホールズ」
• 「善き王ヴァーツラフ」

「きよしこの夜」

世界で最も人気のあるクリスマスキャロルの一つにまつわる伝説は、一種のクリスマスの奇跡として展開されます。オーストリアのオーベルンドルフのジョセフ・モール神父は、愛する聖ニコラス教会のオルガンが壊れていたにもかかわらず、クリスマスイブのミサで音楽を演奏しようと決心したという話があります。そこで彼は詩を書き、友人のフランツ・グルーバーにオルガンを使わずにその詩に合う音楽を作曲するよう依頼しました。しかし、真実はそれほど劇的ではありません。

1816年、カトリック司祭は「Stille Nacht! Heilige Nacht!」という詩を書きました。オーストリアのマリアプファールにある巡礼教会で働いていたとき。 2年後、セント・ニコラス教会に移った際、グルーバーにこの詩のギター曲を書く手伝いを頼み、2人は1818年のクリスマスイブに聖歌隊のバックコーラスをバックに演奏した。『きよしこの夜』は40年以上後に米国聖公会の司祭ジョン・フリーマン・ヤングによって英語に翻訳され、アメリカ人が好むバージョンが彼の手によるものとなった。

「サンタクロースが街にやってくる」

ジェームズ・“ヘイヴン”・ギレスピーが作曲したこの明るい曲は、1934年にアメリカの歌手エディ・カンターのラジオ番組で初めて演奏されました。しかし、その明るい曲調にもかかわらず、そのインスピレーションは悲しみから生まれたものでした。エース・コリンズは著書『クリスマスのグレイテスト・ヒッツの裏話』の中で、ギレスピーはヴォードヴィルのパフォーマーからミュージシャンに転身し、経済的にも個人的にも苦境に陥っていたと説明している。ギレスピーは兄の死を知ってすぐに、カンターのためにクリスマスの曲を書くようにという依頼を受けた。

彼は当初、楽しいホリデーソングを書くなんて考えられないほど悲しい気持ちになったため、この仕事を断った。しかし、地下鉄に乗って弟との幼少時代の思い出が蘇り、サンタさんが自分たちを見ているという母親の警告を聞いて考えが変わった。彼は15分で歌詞を書き、その後作詞家のジョン・クーツに作曲を依頼したところ、リリースから24時間以内に大ヒットとなった。

「聞け！天使の歌声」

この賛美歌の最も古いバージョンは、メソジスト教会の創始者ジョン・ウェスレーの兄弟であるチャールズ・ウェスレーによって 1739 年に書かれた詩です。しかし、彼の『賛美歌と聖なる詩』に登場する元々の冒頭の行は「天空の響きを聞け」であり、これは天国を表すためにめったに使われない言葉である。ウェスレーと同時代人であった英国の説教者ジョージ・ホワイトフィールドは、この冒頭の文を今日私たちが知っている形に編集しました。

この初期のバージョンでは、「Hark! The Herald Angels Sing」は「New Britain」を含むいくつかの異なる曲に合わせて歌われています。現在の曲のより明るいリズムは、ドイツの作曲家フェリックス・メンデルスゾーンによるものです。作曲されてから100年以上経って、イギリスの作曲家ウィリアム・H・カミングスは、この賛美歌をメンデルスゾーンのカンタータ「祈りの歌」と組み合わせました。これは好評を博した変奏曲であったが、ウェスリーやメンデルスゾーンのどちらにも受け入れられなかったかもしれない展開であった。前者は賛美歌はゆっくり歌うのが一番だと考えていたが、後者は完全に世俗的な音楽家であった。

「デッキ・ザ・ホールズ」

この陽気な曲は 16 世紀のウェールズで生まれたもので、メロディーと歌詞のほとんどは大晦日の歌「Nos Galan」から取られています。 「ああ！私の美しい人の胸はなんと柔らかいことか／ファ・ラ・ラ・ラ・ラ・ラ・ラ」のような歌詞は、「ヒイラギの枝でホールを飾りましょう／ファ・ラ・ラ・ラ・ラ・ラ・ラ」のようなクリスマスの挨拶にも取り入れられています。この音楽的変化は、古い曲に新しい歌詞をつけて名声を築いたスコットランドのフォークソングライター、トーマス・オリファントによってなされました。 1862年、彼の「Deck the Hall」がウェールズのメロディー第2巻に掲載されました。彼は後に、ヴィクトリア女王の宮廷で作詞家としてだけでなく、歌曲の翻訳家としても有名になりました。

しかし、オリファントのバージョンは、今日最もよく歌われているバージョンではありません。現在では「Deck the Halls」として知られ、「Fill the mead cup, empty the barrel」のような歌詞は「Don we now our gay apparel」に置き換えられている。この変奏曲は 1877 年と 1881 年に再版された楽譜によって人気を博しました。

「善き王ヴァーツラフ」

この型破りだが愛されている賛美歌は、イギリスの賛美歌作曲家ジョン・メイソン・ニールが初めて歌詞を書いた 1853 年に遡ります。 14世紀の賛美歌「花開く時は近い」の曲調の「善き王ヴァーツラフ」は、クリスマス後の聖ステファノの日に、貧しい隣人を助けるために悪天候の中出発する心優しい男の旅に焦点を当てています。

この「王」という名は実在の人物、ボヘミア公ヴァーツラフ1世であり、924年から935年まで統治し、その後実の兄弟であるボレスワフ残酷公によって暗殺された。疑わしいあだ名を持つ兄とは異なり、ヴァーツラフは臣民から崇拝されていた。彼の偉大な慈善行為により、死後、彼は国王と宣言され、最終的に列聖されました。彼は現在チェコ共和国の守護聖人である。