Apple マップがついにモバイルブラウザ（Android を含む）で動作するようになりました

Apple は自社のエコシステム外のプラットフォームのサポートについてはこれまであまりオープンではありませんでした。そのため、2012 年に Apple Maps がリリースされたとき、このサービスは iPhone と iPad でのみ利用可能でした。しかし今、何年も経って、Apple はついにこのポリシーを緩和しました。Apple マップは Android を含むすべてのデバイスのモバイル ブラウザーからアクセスできるようになりました。

Apple Mapsは2012年に正式にリリースされましたが、その精度の低さからすぐに多くの批判を受けました。結局のところ、Apple は史上最も強力で人気のあるアプリの 1 つである Google マップと競争しようとしているのです。 Apple が Google マップが蓄積した膨大な情報量に近づくまでに何年もかかりました。

2018 年に、Apple は開発者が Apple Maps を Web サイトに埋め込むことができる MapKit API をリリースしました。 DuckDuckGo はこれを利用したサイトのひとつで、しばらくの間、iPhone や iPad 以外で Apple マップを使用する最良の方法となりました。しかし、昨年 6 月に Apple がデスクトップ Web ブラウザ上で Apple Maps のパブリック ベータ版をリリースしたことで、状況は少し変わりました。

beta.maps.apple.comにアクセスして、Chrome、Microsoft Edge、Firefox、Safari で Apple マップを使用できますが、モバイル ブラウザーでは利用できません。今週、ウェブ上の Apple マップがベータ版を終了し、モバイル ブラウザーで利用できるようになったことで状況は変わりました。はい、つまり、Android スマートフォンで Apple マップをより公式な方法で使用できるということです。

携帯電話のウェブブラウザでmaps.apple.comにアクセスするだけです。現在、Android 版 Chrome と Android 版 Firefox の両方で利用できます。 URL から「ベータ」が削除されているにもかかわらず、実際のサイトではマップ アイコンに「ベータ」ラベルが残っています。最も明らかな欠落点であるターンバイターンナビゲーションなど、ネイティブ アプリの一部の機能は利用できます。

ネイティブの Apple マップ アプリが Android に登場するのは意味があるのでしょうか? Apple MapsやiMessageなどの「デフォルト」アプリがAndroidで利用できるようになると、iPhoneの「独占」的地位も影響を受ける可能性がある。しかし、Apple Music や Apple TV+ のようなサービスは、できるだけ多くの有料顧客を獲得することに依存しているため、Android への拡張は理にかなっています。

実際、Android ユーザーは、ネイティブかどうかに関わらず、Apple マップをあまり使いたがらないかもしれません。しかし、iPhone を使っている友人から Apple Maps のリンクを受け取ったときに役立つ Web アプリがあると便利です。