Macとゲーム：波乱に満ちた恋愛

多くの人にとって、「Mac」と「ゲーム」は互いに関係のない、ほぼ正反対の概念です。しかし、Apple がゲーム業界において信じられないほどの浮き沈みを伴う長く波乱に満ちた歴史を歩んできたことを知る人はほとんどいない。 Apple が「ゲーム帝国」になろうとしているように見えるたびに、彼らはすべてを台無しにするような決断を下し、その後静かにゼロから再建するのです。 Mac ゲームは現在、史上最高の盛り上がりを見せているようですが、これまでの困難ながらも刺激的な道のりを振り返ってみましょう。

栄光の黎明期：伝説のゲーム機、Apple II

1977 年に Apple II がリリースされ、すぐに歴史上最も重要なゲーム プラットフォームの 1 つになりました。これは、鮮明なグラフィックを備えたカラーディスプレイをサポートした最初のパーソナルコンピュータの 1 つでした (当時の基準では)。 Apple IIは16年間販売され、バージョンアップを重ね、合計500万～600万台ほどが販売され、学校でもおなじみの存在となった。

Apple II のゲームライブラリは非常に膨大なため、正確な数を把握するのは困難です。 MobyGames サイトには約 3,000 タイトルがリストされていますが、特殊なハードウェアを必要とするバージョンを含めると、実際の数はさらに多くなる可能性があります。プリンス オブ ペルシャやオレゴン トレイルなどの多くの古典的なタイトルが、Castle Wolfenstein、Karateka、Wizardry、Choplifter などの他のヒット作とともに Apple II で初めてデビューしたことは注目に値します。

1980 年代のゲーマーにとって、Apple II を所有することは、当時の最高のゲーム体験の 1 つを味わえることを意味していたと言えます。

最初の一歩：初代Macintosh

Apple II が大成功を収めた後、人々は Apple がさらに優れた製品を発売することを期待しました。しかし、現実は全く逆です。最初の Macintosh (1984) には白黒画面しかなく、ゲーマーではなくビジネスマンやオフィスワーカーを対象としていました。

鮮明なグラフィックスといくつかのカスタム開発されたゲームにもかかわらず、Macintosh は Apple II の膨大でカラフルなゲーム ライブラリに匹敵することはできませんでした。多くのユーザーは、仕事のタスクを Macintosh に引き継がせている間も、ゲームを続けるためだけに Apple II を保持していました。

もちろん、Macintosh はゲーム機として生まれたわけではないので、全面的に責められるわけではありません。しかし、明らかに、Apple はゲーム分野における本来の評判を失い、他の競合他社に追い抜かれる機会を生み出している。

第二の黄金時代

Mac II 以降、Apple のコンピュータにカラーが戻り、それに伴って一流のゲーム タイトルが爆発的に増加しました。最先端のマルチメディアゲーム技術を体験したいなら、Mac が第一の選択肢です。

Myst、Marathon（Haloの前身であるBungieから）、SimCity、Civilization、The Journeyman Projectなどの名前は、ライブアクションビデオ、デジタルオーディオ、初期の3DグラフィックスをAppleユーザーにもたらしました。これらのゲームが複数のプラットフォームで利用できる場合でも、Mac バージョンはパフォーマンスが優れているため、より高い評価を受けることが多いです。

ピピンの惨事：コンソールの夢は砕け散った

1996年、アップルはバンダイとのコラボレーション「ピピン」を通じてゲーム機市場への参入を試みた。これはゲーム用にカスタマイズされた Mac ですが、他のソフトウェアも実行できます。 Apple は、Pippin があらゆる家庭のリビングルームへの入り口となることを期待していたが、事態はすぐに悲惨なものとなった。

最大の問題は価格でした。599ドル（現在の価値で1,200ドルに相当）で、任天堂やソニーのゲーム機の2～3倍も高価でした。その価格なら、Pippin がユーザーから敬遠されるのも不思議ではありません。わずか42,000台しか売れず、プロジェクトはすぐに中止されました。

インテル時代：ブートキャンプとネイティブゲームの終焉

2000 年代に Apple は PowerPC チップから Intel に切り替え、Bootcamp を通じて Windows を実行できるようになりました。これにより、ゲーマーは Windows を起動して簡単に PC ゲームをプレイできるようになります。

一歩前進のように見えましたが、ブートキャンプは諸刃の剣であることが判明しました。ユーザーは既に Mac 上で Windows ゲームをプレイできるため、開発者には macOS 用のネイティブ ゲームを作成する動機がなくなりました。その結果、Mac ゲーム市場は低迷しています。

Apple Silicon時代：新たな希望

2020年、Appleは正式にIntelとの提携を解消し、独自設計のチップであるApple Siliconの使用に切り替えました。優れたパワー、省電力、効率的な放熱を備えた M1、M2、M3、M4 チップは、Mac でのゲームに新たな章を開きました。

Baldur's Gate 3やResident Evil Villageなどの最適化されたゲームは、ハイエンドのPCゲーム機に匹敵するほど、非常にスムーズに動作します。��かし、独自の Metal API や、Apple が突然 32 ビット サポートを削除したことにより、何千もの古いゲームがプレイできなくなったなどの障壁がまだ残っています。

歴史は繰り返されるのでしょうか？

Apple のゲーム業界への進出は、大胆な決断、高くつく失敗、そして復活への絶え間ない努力の連続だった。現在、Apple Silicon のパワーにより、Mac は強力なゲーム プラットフォームになる可能性が最も高くなっています。

しかし、大きな疑問がまだ残っている。Appleは本当にゲームに真剣に取り組んでいるのだろうか、それとも過去のようにすべてを台無しにしてしまうのだろうか？時が経てば分かるだろう。

Mac でのゲームの将来についてどう思いますか?ぜひコメントをお寄せください！