携帯電話のコンパスを盲目的に信頼してはいけないのはなぜですか?

スマートフォンの内蔵コンパスを使っていて、何かがおかしいと感じたことがあるなら、おそらく何か問題があるのでしょう。いくつかのモデルを試してみたところ、測定が不正確だったり、方向感覚が全くなかったりと、さまざまな問題がありました。

目次

• スマートフォンのコンパスは実際どのように機能するのでしょうか?
• すべてのコンパスアプリが同じように作られているわけではない
• 校正は必ずしも信頼できるわけではない
• デバイスの不一致は大きな問題です
• これはナビゲーションにとって何を意味するのでしょうか?
• 精度を向上させるためにできること
• 危機的な状況では携帯電話のコンパスに頼らないでください。

スマートフォンのコンパスは実際どのように機能するのでしょうか?

お使いのスマートフォンには、従来の磁石は内蔵されていません。代わりに、磁力計と呼ばれる磁場を検知するセンサーが搭載されています。このデータとジャイロスコープおよび加速度計からの入力を組み合わせることで、スマートフォンは自分が向いている方向を推定します。

理論上は、これは賢明なアプローチです。しかし実際には、センサーは敏感で干渉を受けやすいものです。磁場の測定は、近くの金属製の机や電子機器から車のダッシュボードまで、あらゆるものの影響を受ける可能性があります。磁気を帯びた携帯電話のアクセサリーでさえ、精度に影響を与える可能性があります。携帯電話のコンパスは、ノイズが多く予測不可能な環境に常に悩まされています。

スマートフォンに搭載される画期的なイノベーションを探求することで、将来のデバイスがより信頼性の高いコンパス機能をどのように扱うかを理解するのに役立ちます。近いうちに精度と統合性の向上が見られることを期待しています。

すべてのコンパスアプリが同じように作られているわけではない

スマートフォンにコンパスアプリがあれば、従来の磁気コンパスと同じくらい正確かつ安定して動作するだろうと多くの人が考えています。しかし、テストでは結果は異なりました。筆者は様々なスマートフォンで様々なコンパスアプリを使用し、各デバイスを同じ方向に向けました。結果は驚くべきものでした。

アプリの中には完璧に動作するものもあれば、100度以上もずれて、ドアではなくレンガの壁を指しているものもあります。コンパスの中には、アプリを開くたびに異なる方向を示すものもあれば、スマートフォンを振ったり回転させたりしないと正しく反応しないものもあります。

直感に反するように聞こえるかもしれませんが、厳密にはバグではありません。ほとんどのコンパスアプリはセンサーとソフトウェアのキャリブレーションを組み合わせて使用​​しており、品質や応答性には大きなばらつきがあります。これらのアプリの精度は、デバイスのハードウェアだけでなく、アプリがデータをどれだけ正確に解釈するかにも左右されます。より良い体験のために、ユーザーレビューを読み、高度な機能やより高い精度を提供できる可能性のある信頼できるコンパスアプリを調べてください。

校正は必ずしも信頼できるわけではない

「キャリブレーションするには、スマートフォンを8の字に動かしてください」というメッセージを見たことがあるかもしれません。とても簡単なように思えます。しかし、テスト中、このキャリブレーション方法はうまくいくこともあれば、うまくいかないこともありました。キャリブレーションが必要なかったのに、突然必要になったというケースもありました。

問題の一因は、デバイス間での標準化が不十分であることです。一部のスマートフォンでは自動的に再キャリブレーションを促す一方で、精度を高めるために独自のキャリブレーション方法を手動で実行する必要があるものもあります。中には、何の通知もなくバックグラウンドで自動的に調整されるスマートフォンさえあります。

テストでは、常に西を向いていたスマートフォンが、ピザのように空中で回転した後、突然西を向き直しました。何の警告もフィードバックもなく、ただ突然、正確な位置に戻りました。

デバイスの不一致は大きな問題です

スマートフォンのコンパスが実際の状況でどのように機能するかをより深く理解するために、異なる場所、アプリ、時間帯で9種類のスマートフォンをテストしました。ラインナップは以下のとおりです。

• iPhone 11
• iPhone 12 Pro Max
• iPhone 16 Pro
• モトローラ エッジ 2023
• 何もない電話 (1)
• 何もない電話（3a）
• ナッシングフォン（3a）プロ
• 小米科技ポコX7プロ
• オナー 200 プロ

結果は一貫していませんでした。iPhone 11や2023年モデルのMotorola Edgeなど、一部のスマートフォンでは（磁気ケースを取り外した後）全く同じ正確な測定値を示すことがありましたが、ほとんどのデバイスは同じ条件下でもわずかに異なる結果を示しました。場合によっては、その差は極端でした。

ある比較では、Nothing Phone (3a) と Nothing Phone (3a) Pro は、理論上は基本的に同じデバイスですが、同じ場所で同じアプリを同時に使用したときに、非常に異なるコンパスの読み取り値を示しました。

より確立されたブランド間でも、差異はよく見られます。例えば、iPhone 12 Pro MaxとiPhone 16 Proは、同じアプリを実行し、数分前にキャリブレーションを行ったにもかかわらず、わずか数度しか向きが異なっていないことがありました。

おそらく最も示唆的なのは、デバイスが2回連続して同じ測定値を絶対的に一貫して示すことは稀だということです。スマートフォンを数フィート移動させたり、別のコンパスアプリに切り替えたりすると、結果が大きく異なることがよくあります。

この矛盾は、ある重要な問題を浮き彫りにしています。スマートフォンのコンパスは本質的に不安定なのです。素早く大まかな方向を把握するために設計されており、正確で信頼性の高いナビゲーションには適していません。

ほぼ同じ機能を持つ 2 台の携帯電話が同じ場所でまったく異なる方向を示す場合、デジタル コンパスだけに頼るのは明らかに危険です。

これはナビゲーションにとって何を意味するのでしょうか?

「Googleマップを使っているのに、なぜそんなことが問題になるんだ？」と思われるかもしれません。それももっともな質問です。ナビゲーションアプリは、GPS、モーションセンサー、そしてコンパスを使って現在地と方向を特定します。特に静止している時は、コンパスが重要になります。

マップアプリを開いた時に青い点が不規則に回転しているのに気づいたことがあるなら、コンパスが方向をうまく判断できていない可能性があります。幸いなことに、歩き始めるとGPSデータは通常、その役割を引き継ぎます。しかし、特に見知らぬ場所で、出発前に自分の位置を確認しようとすると、正しく動作していないツールに頼っている可能性があります。

この問題は都市部でより顕著になります。高層ビル、地下鉄、金属物などはすべて電磁干渉の原因となります。日の出を直接見ているのに、スマートフォンが西を向いていると認識してしまうことも珍しくありません。

精度を向上させるためにできること

幸いなことに、コンパスの精度は多くの場合向上させることができます。非金属の表面でゆっくりと意図的に8の字を描くように動かすと、大幅に改善されることがあります。

Android端末では、位置情報設定の中に「コンパスを調整」というオプションがあります。iPhoneの場合は、コンパスアプリを開き、端末を水平にゆっくりと回転させると改善する場合があります。場合によっては、再起動すると改善することもあります。

驚いたことに、マグネットケースからスマートフォンを取り外すと、すぐに精度が向上することがあります。何時間も苦労したMotorola Edge 2023も、ケースを外すと問題なく動作しました。

さらに、干渉を減らすために、スマートフォンを簡素化する対策を講じることもできます。これらの対策により、コンパスの精度が向上し、デバイスのパフォーマンスが向上する可能性があります。

しかし、理想的な条件下でも、スマートフォンのコンパスは従来のコンパスの信頼性に匹敵するものではありません。これは、屋内や干渉が多い環境でコンパスを使用する場合に特に重要です。

危機的な状況では携帯電話のコンパスに頼らないでください。

GPSの電波が届きにくい場所をハイキングしていると想像してみてください。スマートフォンを取り出し、コンパスアプリを開いて、道案内を期待します。うまく機能する可能性もありますが、逆に道に迷ってしまう可能性もあります。

これは陰謀論を煽るものではありません。危険なのはツールそのものではなく、それがもたらす誤った自信です。欠陥のあるツールに導かれると、簡単に道を踏み外してしまいます。

正確なナビゲーションが不可欠な危機的な状況では、スマートフォンだけに頼ってはいけません。本物のコンパスを携帯し、正しい使い方を習得しましょう。スマートフォンはあくまでもバックアップであり、ナビゲーションの主役ではありません。

スマートフォンのコンパスは便利ですが、完璧ではありません。一般的な用途には十分ですが、精度が本当に重要な状況では頼りになりません。電波の届かない場所を移動したり、見知らぬ土地を探索したり、あるいは正確な方向指示が求められる場合は、スマートフォンは唯一のツールではなく、補助的なツールとして使うべきです。

お使いのデバイスの仕組みと癖を理解し、そして何よりも重要なのは、必要に応じて本物のコンパスを携帯することです。結局のところ、デジタルの利便性は専用デバイスの信頼性に取って代わるものではありません。